تانسیومتر یک مقاومت سه ترمینال است که در آن مقاومت به صورت دستی برای کنترل جریان جریان الکتریکی تغییر می کند. ساخت یک پتانسیومتر پتانسیومتر شامل سه پایانه است که از جمله آنها ثابت است و یکی متغیر است. دو پایانه ثابت پتانسیومتر به هر دو انتهای عنصر مقاومت می گویند که مسیر نامیده می شود و ترمینال سوم به پاک کن برقی وصل شده است. پاک کننده که در امتداد عنصر مقاومت مقاومت می کند، مقاومت پتانسیومتر را تغییر می دهد. مقاومت در برابر پتانسیومتر هنگامی که پاک کننده بر روی مسیر مقاومت مقاومت می یابد، تغییر می کند. پتانسیومتر شامل سه پایانه است که از جمله آنها ثابت است و یکی متغیر است. عنصر مقاومت در برابر پتانسیومتر یا صاف یا زاویه است. اگر عنصر مقاومتی مسطح باشد، خمیردندان به صورت خطی حرکت می کند. از طرف دیگر، اگر عنصر مقاومت در برابر زاویه قرار گیرد، پاک کننده به صورت دوار حرکت می کند. مواد مورد استفاده برای ساختن عنصر مقاومت از پتانسیومتر شامل ذرات کربن در پلاستیک، گرافیت، سیم مقاومت، و فلزات (ترکیبی از سرامیک و فلزات) است. پتانسیومتر نیز گاهی به عنوان گلدان شناخته می شود. پتانسیومتر جریان جریان الکتریکی را کنترل می کند افزایش یا کاهش مقاومت پتانسیومتر جریان جریان الکتریکی را کنترل می کند. اگر ما مقاومت پتانسیومتری را افزایش دهیم، مقدار زیادی از جریان الکتریکی مسدود می شود و تنها مقدار کمی از جریان الکتریکی مجاز است. از سوی دیگر، اگر ما مقاومت پتانسیومتری را کاهش دهیم، ما اجازه می دهیم مقدار زیادی از جریان الکتریکی و تنها مقدار کمی از جریان الکتریکی را مسدود کند. مقاومت پتانسیومتر با تنظیم شستشو متفاوت است اگر پاک کننده ها به گونه ای تنظیم شده اند که مسیر مقاومت در برابر کاهش می یابد، مقاومت کاهش می یابد، زیرا جریان الکتریکی تنها باید یک مسیر کوچک را از طریق مسیر مقاومت حرکت دهد. از سوی دیگر، اگر پاک کننده ها به گونه ای تنظیم شود که مسیر مقاومت بیشتر شود، مقاومت افزایش می یابد، زیرا جریان الکتریکی باید از طریق مسیر مقاومت فاصله بزرگی داشته باشد. نماد پتانسیومتر استاندارد آمریکا و نماد استاندارد بین المللی پتانسیومتر در شکل زیر نشان داده شده است. استاندارد آمریکا و نماد استاندارد بین المللی پتانسیومتر در شکل زیر نشان داده شده است. جعبه مستطیلی با سه پایانه نشان دهنده نماد بین المللی پتانسیومتر است، در حالیکه خطوط زایگاز با سه پایانه نشان دهنده نماد استاندارد آمریکا از پتانسیومتر است. برنامه های کاربردی پتانسیومتر پتانسیومتر برای کنترل حجم در تجهیزات صوتی، ضریب بسامد، تغییر صدای بلند و تغییر ویژگی های دیگر سیگنال های صوتی استفاده می شود. پتانسیومتر در تلویزیون و رایانه برای کنترل کنتراست تصویر و روشنایی استفاده می شود