نور از خورشید در امواج به زمین می آید. برخی از امواج طولانی تر هستند. برخی از امواج کوتاهتر هستند. ما امواج را به عنوان رنگ های رنگین کمان می بینیم. هر رنگ دارای طول موج متفاوت است. قرمز دارای طولانی ترین طول موج است. بنفش کوتاه ترین طول موج دارد.وقتی همه امواج با هم دیده می شوند، نور سفید را می سازند.

ما فکر می کنیم که سفید رنگ ندارد، اما این درست نیست. یک راه برای دیدن این است که نور سفید را از طریق آب بشکنیم. هنگامی که نور سفید از طریق آب می درخشد، رنگین کمان را می سازد. آب از هم جدا رنگ سفید است، بنابراین ما همه رنگ های رنگین کمان را می بینیم. ما این رنگ ها را طیف نور مرئی می نامیم.

colors from the visible spectrum
تصویر بالا: رنگ در طیف نور قابل مشاهده است

چشمان ما در داخل آنها مخروطی است تا ما را به امواج به عنوان رنگ تشبیه کند. چشم ما چشم انداز بازتاب نور خورشید را از چیزهایی در اطراف ما می بیند. رنگی که می بینیم نور است که به چشم ما بازتاب می شود.

man looking at a red apple
تصویر بالا: تمام رنگ های دیگر جذب می شوند، بنابراین ما فقط یک سیب RED را می بینیم

در کنار آفتاب ما لامپ های الکتریکی منبع دیگری از نور هستند.