هاستینگز اولین خود را در تکنولوژی Adaptive، که در سال 1991 برای شروع نرم افزار خود، نرم افزار Net، که به طور غیر منتظره شروع به رشد بسیار سریع کرد، آغاز کرد. از آنجا که او کمبود مدیریت است، او به چالش کشیدن برای رسیدگی به همه چیز تبدیل شده است. کارکنان در حال رشد او از او هیجان زده شد و از هیئت مدیره خواست که او را جایگزین کند، اما هیئت مدیره آن را رد کرد. با توجه به هاستینگز، امتناع از آن چیزی بود که به او کمک کرد تا یک تاجر بهتر شود. در سال 1996، شرکت او با نرم افزار Atria ادغام شد و سال بعد Net Atria توسط نرم افزار Rational خریداری شد و هیستینگز مدیر فنی هر دو شرکت منصوب شد. اما با افزایش بوروکراسی، هاستینگز تصمیم گرفت که شرکت را ترک کند.
رید هاستینگز Netflix را در مارس 1998 با Mark Randolph تاسیس کرد. وقتی او این شرکت را آغاز کرد، مطمئن نبود که او حتی مشتریان داشته باشد، مشتریان می خواهند ایده ساختن صف های آنلاین را بپذیرند. یکی دیگر از نگرانی ها مسائل روزافزون است. او می خواست یک شرکت سرگرم کننده ایجاد کند، اما به طریقی که روح کارآفرینی خود را از دست ندهد. Netflix به سرعت در حال رشد بود، با تکنیک های مدیریت جدید خود توجه زیادی را جلب کرد. کارکنان پول بیشتری از بازار پرداخت می کنند. هاستینگز بسیاری از سیاست های جدید را که قبلا در جای دیگری اجرا نشده بود معرفی کرد. این شامل یک بسته جدی برای کارکنان طبقه متوسط بود که مجاز به ترک و پایان دادن به بیمار و زمان تعطیلات بودند.
هاستینگز یک معتقد بزرگ در تلویزیون اینترنتی است. بنابراین در سال 2007، او شروع به پخش فیلم ها و برنامه های تلویزیونی به لپ تاپ ها و کاربران کامپیوتر کرد. در سال 2011، هاستینگز تصمیم گرفت تا مشتریان را کاهش دهد، دستورات را لغو کند، مشترکان پایین تر، و قیمت سهام پایین تر. دو ماه بعد Netflix نام تجاری کسب و کار Netflix نام تجاری باعث سردرگمی مشتری است. هاستینگز خواسته است که استعفا دهد اما از زمانی که او این شرکت را تاسیس کرد، او را رد کرد و این اولین بار در 12 سال گذشته بود که او با مشکلات مواجه شد.
هاستینگز در ماه مارس سال 2007 به هیئت مدیره پیوست. او مربی بسیار فعال است. او برای ایجاد مدارس مدرسه ای یک میلیون دلار به شبکه آموزش Beacon اهدا کرده است. او همچنین عضو شبکه سیاسی بازرگانان و مدیران فن آوری شبکه است. ری هیستینگز در حال حاضر در منطقه خلیج سن فرانسیسکو با همسر و دو فرزندش زندگی می کند.