یک خازن (در ابتدا به عنوان یک کندانسور شناخته می شود) یک اجزاء الکتریکی دو قطبی منفعل است که برای ذخیره انرژی الکتریکی از میدان الکتریکی استفاده می شود. شکل خازن های عملی به طور گسترده ای متفاوت است، اما همه آنها شامل حداقل دو سیم الکتریکی (صفحات) جدا شده توسط دی الکتریک (به عنوان مثال یک عایق). هادی ها می توانند از ورق های نازک فلزی، فویل آلومینیومی یا دیسک ها و غیره استفاده کنند. دی الکتریک غیر هدایت کننده برای افزایش ظرفیت شارژ خازنی عمل می کند. دی الکتریک می تواند شیشه ای، سرامیک، فیلم پلاستیکی، هوا، کاغذ، میکا، و غیره. خازن ها به طور گسترده ای به عنوان بخشی از مدار های الکتریکی در بسیاری از دستگاه های الکتریکی معمول استفاده می شود. بر خلاف یک مقاومت، یک خازن انرژی را از بین نمی برد. در عوض یک خازن انرژی را به شکل یک میدان الکترواستاتیکی بین صفحات آن ذخیره می کند.
هنگامی که اختلاف پتانسیل بین هادی ها وجود دارد (مثلا زمانی که یک خازن در کنار یک باتری متصل می شود)، در میدان الکتریکی یک میدان الکتریکی ایجاد می شود، باعث می شود بار مثبت (+ Q) برای جمع آوری بر روی یک صفحه و بار منفی (-Q) برای جمع آوری در صفحه دیگر اگر یک باتری برای مدت زمان کافی برای یک خازن متصل شده باشد، جریان نمی تواند از طریق خازن جریان یابد. با این حال، اگر ولتاژ شتاب دهنده یا متناوب در طول هدایت خازن اعمال شود، جریان جابه جایی می تواند جریان یابد.
خازن ایده آل با یک مقدار ثابت ثابت برای خازن آن مشخص می شود. ظرفیت خازن به صورت نسبت بار الکتریکی (Q) به هر هادی به اختلاف پتانسیل (V) بین آنها بیان می شود. واحد SI ظرفیت خازنی فراد (F) است که برابر با یک کولم بر هر ولت (1 C / V) است. مقدار خازنی معمولی از حدود 1 pF (10-12 F) تا حدود 1 mF (10-3 F) محاسبه می شود.
ظرفیت خازن بزرگتر است هنگامی که جداسازی باریک تر بین هادی ها وجود دارد و هنگامی که هادی ها دارای یک سطح بزرگتر هستند. در عمل، دی الکتریک بین صفحات یک مقدار کمی از جریان نشت را عبور می دهد و دارای یک میدان نیروی الکتریکی است که به عنوان ولتاژ شکست شناخته می شود. هادی ها و منجر ها یک الگوی نوظهور و مقاومت نامطلوب را معرفی می کنند.
خازن ها به طور گسترده ای در مدارهای الکترونیکی مورد استفاده قرار می گیرند تا جریان مستقیم را مسدود کنند، در حالیکه جریان متناوب را می توان منتقل نمود. در شبکه های فیلتر آنالوگ، خروجی منبع تغذیه را مسطح می کنند. در مدارهای رزونانس آنها رادیوها را به فرکانس های خاصی متصل می کنند. در سیستم های انتقال قدرت الکتریکی آنها جریان و ولتاژ و قدرت را تثبیت می کنند.